Sentier Five Fathom Hole
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Fiche technique
| Difficulté | modéré |
| Type de sentier | linéaire |
| Longueur | 5,3 km |
| Durée estimée | 4-5 heures aller-retour |
| Type de surface | forêt, gravier |
| Dénivelé | 42 mètres |
| Caractéristiques | vues littoral, vasières |
| Balisage | carrés rouge |
| Panorama | incontournable |
| Entretien | bien entretenu |
| Réseau cellulaire | variable |
| Chiens | oui |
| Frais d’entrée | sur donation |
Description
Le sentier Five Fathom Hole compte parmi les nombreux sentiers de la réserve naturelle de l’estuaire de la Musquash, aux côtés du sentier Black Beach et du sentier Lien Lorneville (trait d’union entre les deux).
Deux éléments sont à prendre en compte pour vous préparer à cette randonnée. Le premier est l’épais brouillard qui s’abat régulièrement sur la baie de Fundy. Si vous comptez profiter du panorama, mieux vaut partir un peu plus tard, une fois le brouillard levé – même si randonner dans l’ambiance subtile des brumes peut aussi s’avérer intéressant. Le deuxième élément est la marée. L’estuaire est réputé pour ses grandes vasières qui ne se révèlent qu’à marée basse. La boue est trop épaisse pour y marcher, mais ses bruns riches offrent un paysage intéressant à photographier ou admirer.
Le sentier Five Fathom Hole traverse une épaisse mousse verte dans une forêt littorale composée en majorité d’épinettes. La première section du sentier est relativement plate et légèrement humide. Le sentier enjambe de petits ruisseaux grâce à deux ponts. Le sentier parvient ensuite à un panneau d’interprétation au niveau d’un bras de mer qui se jette dans l’estuaire de la Musquash. Plusieurs ponts donnent l’occasion d’admirer les hautes herbes des zones humides dans la crique.
Le sentier mène à un embranchement où un choix s’offre à vous. Prenez à gauche pour continuer sur le sentier principal le long du littoral, ou prenez à droite pour vous rendre à la plage Butler Creek. Long de 400 mètres, le sentier secondaire de la plage Butler Creek traverse d’anciens champs désormais envahis d’aulnes. Il croise la culée d’un pont qui enjambait autrefois la crique ainsi que les ruines d’une bâtisse qui s’est effondrée. Le bâtiment est entouré d’un bosquet de trembles.
Continuez après la culée et vous arriverez bientôt sur la grève de la plage Butler Creek. Sur la droite, vous verrez le ponton et les bateaux de Five Fathom Hole. Sur la gauche, le littoral rocheux de l’estuaire s’offre à vous.
Retournez au sentier principal pour entrer dans une forêt d’épinettes tapissée de mousse. Le sentier débouche sur une petite anse. À marée basse, les roches laissent la place à l’épaisse vase brune de l’estuaire. Après cette première plage, le sentier devient plus difficile et se met à monter et descendre le long du littoral accidenté. Plusieurs belvédères ponctuent cette section.
Le sentier finit par déboucher sur une plage plus longue et exposée, à l’anse Wallace. Il longe l’anse et se termine sur une pointe du côté sud de l’anse Wallace, sur des roches avec vue sur l’embouchure de l’estuaire et la baie de Fundy en arrière-plan. À marée basse, les vasières s’étendent jusqu’à l’île Musquash, au milieu de l’estuaire.
À ce stade, vous pouvez faire demi-tour pour revenir par le même chemin, ou continuer sur le sentier Lien Lorneville afin d’enchaîner sur le sentier Black Beach.
Carte
Que dit le panneau?
L’estuaire de la Musquash : un habitat important à conserver pour les générations à venir
L’estuaire de la Musquash est le dernier estuaire sauvage en santé dans la baie de Fundy. Mais au juste, qu’est-ce qu’un estuaire, et en quoi les estuaires sont-ils importants?
Le terme estuaire désigne un lieu où se rencontrent l’eau douce et l’eau salée, c’est-à-dire l’endroit où un fleuve se déverse dans l’océan. Les estuaires comptent parmi les écosystèmes les plus productifs au monde en raison des nombreux nutriments brassés au gré des marées. Par conséquent, ils abritent une faune et une flore abondantes, riches ressources naturelles qui ont toujours offert aux peuples qui les côtoyaient les moyens de survivre. C’est résolument le cas dans l’estuaire de la Musquash.
Abritant le plus grand marais salé de la baie de Fundy inférieure, l’estuaire de la Musquash est un lieu important à protéger impérativement. Au fil des ans, plus de 65 pour cent des marais salés de la baie de Fundy ont été perdus en raison du développement et de la conversion des terres. La protection de sites comme l’estuaire de la Musquash n’en est que plus importante.
L’estuaire de la Musquash a été la première zone marine protégée fédérale au Nouveau-Brunswick en 2006, en témoignage de sa valeur unique. La taille et les conditions naturelles de l’estuaire, ainsi que son imposant marais salé, sont autant de paramètres qui expliquent cette désignation.
L’estuaire de la Musquash a été la première zone marine protégée fédérale au Nouveau-Brunswick en 2006, en témoignage de sa valeur unique. La taille et les conditions naturelles de l’estuaire, ainsi que son imposant marais salé, sont autant de paramètres qui expliquent cette désignation.
Directions
Empruntez la Route 1 à l’ouest de Saint-Jean. Prenez la sortie 103 en direction du chemin Prince of Wales et tournez à gauche. Peu après, vous arriverez au chemin Five Fathom Hole. Tournez à gauche et roulez jusqu’à atteindre un virage en épingle sur la droite. Juste après une ligne électrique, un petit chemin forestier part sur la gauche : il s’agit de l’entrée du stationnement pour le sentier Five Fathom Hole.
Autres sentiers à proximité
Sentier parcouru pour la dernière fois : 31 mai 2016.
Dernière mise à jour : 22 janvier 2021.